por «Rabia» (en inglés «Rage») es una de las obras más controvertidas y desconocidas del aclamado autor Stephen King. Publicada por primera vez en 1977 bajo el seudónimo de Richard Bachman, la novela retrata la historia de un adolescente con graves problemas emocionales que toma como rehenes a sus compañeros de clase tras un estallido de ira. Aunque la obra aborda la violencia y el estado mental de un joven en una situación límite, fue retirada del mercado en los años 90 por el propio King debido a las preocupaciones sobre su contenido y su posible influencia en actos violentos en la vida real.
A continuación, exploramos el trasfondo, la trama, y los motivos que llevaron a la desaparición de «Rabia» de las estanterías.
La trama de «Rabia»
La novela narra la historia de Charlie Decker, un estudiante de secundaria con un historial de problemas de comportamiento y una relación conflictiva con la autoridad, especialmente con su padre. Tras un incidente en el que Charlie ataca a su maestro con una llave inglesa, es suspendido y obligado a asistir a sesiones con el consejero escolar. Sin embargo, en lugar de una rehabilitación, Charlie se sumerge aún más en su propio mundo de odio y resentimiento.
Finalmente, en un arranque de furia, Charlie lleva una pistola a la escuela, mata a un profesor y toma como rehenes a sus compañeros de clase. A medida que la situación se desarrolla, el ambiente se transforma en un escenario de confusión psicológica, donde los estudiantes se ven obligados a confrontar sus propios miedos y traumas mientras Charlie continúa dominando la escena.
A lo largo de la novela, King examina temas como la alienación, la ira adolescente, los abusos familiares y las disfunciones en las relaciones interpersonales, todos bajo la amenaza de una violencia que podría estallar en cualquier momento.
El contexto de su publicación
«Rabia» fue publicada en un momento en que los tiroteos escolares no eran un tema tan recurrente en la conciencia pública como lo son hoy. En los años 70, los actos de violencia en las escuelas no ocupaban el mismo espacio mediático que en décadas posteriores. Sin embargo, la obra tocaba una fibra sensible, explorando las emociones y pensamientos de un adolescente perturbado que se rebela de manera trágica.
Stephen King decidió publicar «Rabia» bajo el seudónimo de Richard Bachman para ver si sus libros podían tener éxito sin el peso de su nombre ya famoso. Lo interesante es que en ese momento, la novela pasó relativamente desapercibida, aunque con el tiempo ganaría notoriedad por razones bastante perturbadoras.
Los incidentes que llevaron a su retiro
A partir de la década de 1980, el clima social en torno a los tiroteos escolares comenzó a cambiar. En varias ocasiones, se descubrió que personas involucradas en actos de violencia escolar habían leído «Rabia» o se habían identificado con su protagonista. En al menos cuatro casos documentados de violencia escolar en Estados Unidos, los atacantes tenían una conexión con la novela de Stephen King:
- 1988: Un estudiante de secundaria en San Gabriel, California, tomó como rehenes a su clase, disparando a varios de sus compañeros. Más tarde se encontró una copia de «Rabia» en su casillero.
- 1989: Un adolescente en Kentucky asesinó a ocho personas después de que se lo conociera por ser un lector de «Rabia». El joven había escrito un ensayo escolar inspirado en el libro.
- 1996: Barry Loukaitis, un estudiante de 14 años, llevó a cabo un tiroteo en su escuela en Moses Lake, Washington, que dejó tres muertos. Durante el ataque, Loukaitis hizo varias referencias a «Rabia».
- 1997: Michael Carneal, de 14 años, llevó a cabo un tiroteo en Heath High School, Kentucky, y más tarde se supo que también había leído el libro.
Estos incidentes llevaron a King a reconsiderar la disponibilidad de la novela. Aunque la conexión entre los libros y los crímenes no fue determinante para los tribunales, King expresó su preocupación por la influencia que una obra como «Rabia» podría tener en mentes jóvenes vulnerables.
La decisión de retirar «Rabia»
En 1997, tras los incidentes violentos relacionados con la novela, Stephen King tomó una decisión que rara vez se ve en la industria editorial: solicitó que «Rabia» fuera retirada del mercado. En lugar de permitir que la novela continuara circulando y tal vez influyendo a futuros lectores, King asumió la responsabilidad moral de su impacto potencial.
En entrevistas posteriores, King afirmó que no creía que sus libros fueran responsables directos de la violencia, pero reconoció que «Rabia» parecía haber encontrado un público particularmente sensible. En una carta abierta, King escribió: «Me di cuenta de que ‘Rabia’ estaba convirtiéndose en algo así como una bomba de relojería en manos de algunos lectores jóvenes. No se trata de que los libros maten a la gente, pero hay un peligro en la imitación».
Desde entonces, «Rabia» ha estado fuera de impresión en los Estados Unidos, y King ha declarado que no desea que se vuelva a publicar.
La reflexión de Stephen King sobre «Rabia»
Stephen King ha reflexionado públicamente sobre «Rabia» y los temas que trata. En su ensayo «Guns» de 2013, King revisa su decisión de retirar el libro y explica cómo la cultura de la violencia en Estados Unidos ha evolucionado desde la publicación de la novela. Acepta que las historias de ficción pueden influir en los lectores de maneras imprevisibles, pero también argumenta que los problemas sociales más grandes, como el acceso a armas de fuego y la salud mental, son factores cruciales en la ecuación.
King señala que mientras la ficción refleja las preocupaciones de la sociedad, la responsabilidad por los actos violentos recae en quienes los cometen, y en una cultura que muchas veces facilita el acceso a medios letales.
El legado de «Rabia»
A pesar de estar fuera de impresión, «Rabia» sigue siendo un tema de conversación en torno a los límites de la literatura y la responsabilidad del autor. Muchos críticos han elogiado la decisión de King de retirar el libro, considerándola un acto ético y consciente. Otros, sin embargo, argumentan que «Rabia» debería estar disponible, pues su contenido no es más peligroso que muchas otras obras de ficción.
La novela plantea preguntas importantes sobre cómo la ficción violenta puede resonar en ciertos lectores y si los escritores tienen una responsabilidad moral sobre el impacto que sus obras pueden tener en individuos vulnerables.
Conclusión
«Rabia» sigue siendo una curiosidad en la extensa bibliografía de Stephen King. Aunque la novela ha sido retirada, su impacto cultural y la controversia que la rodea continúan alimentando el debate sobre la relación entre la ficción violenta y la realidad. La historia de Charlie Decker puede haber desaparecido de las estanterías, pero su legado persiste como un recordatorio del poder de la narrativa y su influencia en el comportamiento humano.
